ถือเป็นแหล่งใหญ่ที่สุดของประเทศไทย จะมีผู้ค้าผู้ขายนำเอาพันธุ์ไม้แปลกๆ และใหม่ๆ ออกมาวางขายอย่างสม่ำเสมอ อยู่ที่ผู้ซื้อจะตาถึงมองเห็นหรือไม่เท่านั้น ซึ่ง "อโศกโคลอมเบีย" เพิ่งพบมีต้นวางขายเมื่อไม่นานมานี้ ทีแรกที่เห็นเข้าใจว่าเป็น อโศกสปัน ที่มีถิ่นกำเนิดจากอเมริกาใต้ และเวเนซุเอลา ถูกนำเข้ามาปลูกในประเทศไทยบ้านเรานานแล้ว แต่เมื่อเข้าไปดูใกล้ๆ จึงพบความแตกต่างไม่ใช่ต้นเดียวกันอย่างแน่นอน
ผู้ขายบอกว่า คนมักเข้าใจผิดคิดว่าเป็น อโศกสปัน กันเยอะ พร้อมบอกต่อว่า "อโศกโคลอมเบีย" เป็นอโศกตัวใหม่นำเข้าจากประเทศโคลอมเบีย 2-3 ปีแล้ว สามารถปลูกให้เติบโตและมีดอกได้สวยงามในทุกสภาพอากาศในบ้านเราได้ ผู้นำเข้าจึงขยายพันธุ์เพิ่มจำนวนต้นออกวางขายให้ผู้สนใจซื้อไปปลูกตามภาพที่เสนอประกอบคอลัมน์วันนี้ แต่ก็ไม่ได้รับความสนใจเท่าที่ควร เนื่องจากคนยังเข้าใจผิดคิดว่าเป็นต้น อโศกสปัน นั่นเอง
อโศกโคลอมเบีย อยู่ในวงศ์ LEGUMINOSAE เป็นไม้ยืนต้น สูง 5-8 เมตร ลำต้นตั้งตรง แตกกิ่งก้านเป็นพุ่มแน่น กิ่งก้านมักห้อยลง ใบเป็นใบประกอบแบบขนนก ออกเรียงสลับ มีใบย่อยจำนวนมาก ใบย่อยเป็นรูปรีแกมรูปขอบขนาน ปลายและโคนใบแหลม ขนาดของใบจะเล็กกว่าใบของ อโศกสปัน อย่างชัดเจน ใบเป็นสีเขียวสด เวลาใบดกจะน่าชมและให้ร่มเงาดีมาก
ดอก ออกเป็นช่อกลมแน่นที่ปลายกิ่ง แต่ละช่อประกอบด้วยดอกย่อยเรียงกันเป็นระเบียบจำนวนมาก ลักษณะดอกย่อยแต่ละดอกโคนเชื่อมกันเป็นหลอดรูปปากแตร ปลายแยกเป็นกลีบดอก 5 กลีบ เป็นสีชมพูเข้ม มีเกสรโผล่พ้นกลีบดอก เส้าเกสรสีเหลืองคล้ายกับเกสรของดอกอโศกสปัน แต่ขนาดของดอกย่อยจะมีขนาดใหญ่กว่าอย่างชัดเจน ดอกเมื่อบานเต็มที่จะมีขนาดกว้างประมาณอุ้งมือผู้ใหญ่ เวลามีดอกดกและดอกบานพร้อมกันทั้งต้น จะดูสวยงามมาก
ดอก ออกช่วงระหว่างเดือนมกราคมต่อเนื่องไปจนถึงเดือนมีนาคมของทุกปี ขยายพันธุ์ด้วยการตอนกิ่ง ปัจจุบันต้น "อโศกโคลอมเบีย" มีขายที่ตลาดนัด ไม้ดอกไม้ประดับ สวนจตุจักร ทุกวันพุธ-พฤหัสฯ บริเวณโครงการ 2 แผง "ป้าแอ๊ด-คุณขวัญ" ราคาสอบถามกันเอง ปลูกได้ในดินทั่วไป เวลามีดอกจะสวยงามมากครับ.

--ไทยรัฐ ฉบับวันที่ 6 พ.ค. 2553 (กรอบบ่าย)--
อ้างอิงจาก www.pandinthong.com